Engorgement, faible sécrétion lactée, enfant qui boit peu, préparation au sevrage…, plusieurs situations peuvent amener une femme à tirer son lait au cours de l’allaitement. Le plus souvent, une maman tire son lait lorsqu’elle va être séparée de son enfant quelques temps. Ainsi, en conservant son lait, elle passe le relais à une autre personne (papa, nourrice) pour nourrir le bébé.
Le moment et l’environnement
Une femme peut tirer son lait à tout moment de la journée. Mais pour recueillir le maximum de lait, l’idéal est de le faire le matin lorsque ses seins contiennent la plus grande réserve de lait. Choisir un horaire régulier permet de rythmer son corps et offre une meilleure lactation.
Pour exprimer son lait avec moins de difficultés et de douleurs, une mère doit s’installer dans un endroit calme sans risque d’être dérangée et prévoir suffisamment de temps pour être détendue.
Une fois ces conditions réunies, certaines précautions d’hygiène doivent être prises pour ne pas altérer la qualité du lait. La maman doit donc se laver les mains et nettoyer les récipients de conservation et le tire-lait avant de commencer.
La méthode
Une femme allaitante peut ensuite choisir de tirer son lait avec un tire-lait manuel, un tire-lait électrique ou à la main.
Tirer son lait à la main demande un peu d’entraînement. Pour réussir, il faut presser et masser les glandes qui entourent l’aréole du seinavec un mouvement circulaire. Néanmoins, lorsque la technique est adoptée, cette méthode est économique et pratique.
Pour un usage fréquent, mieux vaut choisir un tire-lait électrique. Son utilisation permet de bénéficier d’une action plus physiologique, proche du mécanisme de tétée de bébé. Plus rapideque le tire-lait manuel, il dispose d’un réglage de la force d’aspiration.
Certains tire-laits électriques possèdent également la faculté de tirer le lait des deux seins simultanément (double pompage). Cette méthode nécessite néanmoins des piles ou une source d’électricité. Très coûteux, les tire-lait électriques sont disponibles en location dans les pharmacies.
La conservation
Le lait doit être stocké dans des pots et des sachets spécialement conçus pour la conservation de lait maternel. Pour une meilleure conservation et un calcul plus rapide de la quantité, la mère doit privilégier de multiples récipients plutôt qu’un seul. Sous l’effet de la congélation, le volume de lait augmente. Les biberons ne doivent donc être remplis qu’aux ¾.
Congeler du lait maternel demande une certaine organisation : sur chaque contenant, il faut noter la date, la quantité tirée et éventuellement le nom de l’enfant, s’il va à la crèche par exemple.
Suivant le temps de conservation voulu, le lait peut être conservé à température ambiante, au réfrigérateur ou au congélateur. Les tableaux suivants associent le temps de conservation en fonction de la température et du lieu de conservation.
A température ambiante | |
A 15 °C | 24 heures |
Entre 19 et 22 °C | 10 heures |
A 25 °C | Entre 4 et 6 heures |
Au réfrigérateur | |
Entre 0 et 4 °C | 2 jours |
Au congélateur | |
Dans la case congélation d’un réfrigérateur | 2 semaines |
Au congélateur | 3 mois |
Si vous apercevez un changement de volume, d’aspect ou d’odeur, jetez le lait immédiatement.
Les biberons de lait maternel permettent également à une maman de débuter le sevrage de bébé en douceur